En els darrers anys, la cancel·lació per manca d’ús (Non-Use Cancellation, NUC) s’ha consolidat com una eina essencial perquè empreses estrangeres puguin anul·lar registres marcàries de legitimitat dubtosa a la Xina que, en molts casos, bloquejaven la seva entrada al mercat.
Fins ara, n’hi havia prou amb sol·licitar la cancel·lació al·legant la manca d’ús durant tres anys consecutius, la qual podia ser desvirtuada si el titular aportava proves efectives d’aquest ús davant l’Administració Nacional de Propietat Intel·lectual de la Xina (CNIPA). Si no ho feia correctament, la marca quedava cancel·lada. Però això ha canviat.
Actualment, el procediment passarà per una sèrie de canvis que l’endureixen considerablement i requeriran un esforç probatori molt més gran per part del sol·licitant.
El que cal saber
La CNIPA ha revisat el seu enfocament en matèria de cancel·lacions per tal d’evitar sol·licituds infundades i preservar la integritat del sistema. Els principals canvis són dos:
- Els indicis que han de fonamentar la sol·licitud de cancel·lació de la marca qüestionada augmenten considerablement. Això implica que el sol·licitant haurà de fer comprovacions o indagacions prèvies pel seu compte i documentar-les perquè la CNIPA admeti la sol·licitud i iniciï el procediment.
- Un cop iniciades les actuacions, l’ús que el titular de la marca xinesa pugui acreditar per desvirtuar aquests indicis haurà de ser un ús comercial tangible i continuat.
Com us pot afectar?
Els canvis introduïts comporten una sèrie de conseqüències que poden alterar l’estratègia marcària a la Xina i obligaran a actuar amb rapidesa. Registrar la marca com més aviat millor és més crític que mai. Posposar el registre suposa un gran risc, ja que si un tercer s’avança, recuperar-la requerirà més temps, diners i esforç. El fet que ara sigui més complex cancel·lar registres de tercers implica que cal anticipar-se i registrar la marca fins i tot abans d’iniciar operacions al país.
Les empreses interessades a eliminar marques inactives hauran d’aportar proves com captures de marketplaces, visites a botigues físiques o comprovacions de llicències comercials inactives. És a dir, la feina d’investigació serà molt més exigent per construir un expedient sòlid i ben documentat.
Els titulars de marques han d’estar preparats per defensar la seva posició. Les proves d’ús han d’estar organitzades, datades i documentades amb precisió. Es recomana conservar materials com rebuts de venda, packagings, publicitat i/o contractes comercials, entre d’altres.
Un nou escenari per a la protecció de marques a la Xina
El procediment de cancel·lació per manca d’ús ja no és una solució ràpida. La seva execució requereix una preparació més gran, tant per a qui vol cancel·lar registres com per a qui els vol conservar. En aquest nou context, és fonamental actuar amb previsió, registrar aviat, utilitzar la marca de manera efectiva i conservar tota la documentació possible.
En un mercat tan estratègic i competitiu com el xinès, no protegir adequadament la vostra marca pot suposar no només una pèrdua de drets, sinó una barrera insalvable per al vostre creixement.
Si voleu assegurar la vostra estratègia marcària a la Xina, comptar amb assessorament professional especialitzat és més important que mai. I la rapidesa serà clau. Contacteu amb nosaltres i us ajudarem.
