Donades les circumstàncies actuals, amb una pandèmia mundial que sembla no tenir fi, l’Oficina Europea de Patents (OEP) també ha intentat adaptar el seu modus operandi i ja a l’abril de l’any 2020 va decidir que tots els procediments orals amb la Divisió d’Examen es celebrarien per videoconferència, llevat que hi hagués raons de pes per no fer-ho.
Fins llavors, existia la possibilitat però rarament era utilitzada, sobretot en casos complexos. Recentment (el 10 de novembre de 2020), l’OEP va emetre una comunicació indicant que a partir del 4 de gener de 2021 tots els procediments orals davant les Divisions d’Examen i Oposició es durien a terme per videoconferència, i, com ja es va establir a abril de l’any 2020, aquests procediments orals per videoconferència només podrien posposar-se per raons de pes. Si, efectivament, una de les parts implicades justifiqués aquestes raons, el procediment oral es podria posposar fins després del 15 de setembre de 2021.
Les Cambres de Recurs de l’OEP també han celebrat alguns procediments orals per videoconferència durant el 2020 amb l’acord de totes les parts implicades. Donada la present situació, han decidit anar un pas més enllà i pretenen modificar el reglament del procediment amb la intenció d’afegir un nou article 15a que permeti establir un procediment oral per videoconferència sense que les parts estiguin totes d’acord.
Com està succeint amb la forma de treballar en la societat actual, passant del concepte de “treball a l’oficina” a “teletreball”, l’OEP ha fet un pas endavant implementant una manera de treballar que pot afavorir als sol·licitants que viuen lluny dels llocs on es celebren els procediments orals. Com en el cas del “teletreball”, fa tot just un any les videoconferències eren una cosa bastant excepcional i sempre era preferible fer-ho presencialment. Ara, amb el nou sistema, molts sol·licitants locals estalviaran en viatges i temps fora de casa per a la preparació dels procediments orals i podran estar presents, si ho requereixen, cosa que moltes vegades s’evitava per estalviar costos.
Article de Rafael Moreno.
