A partir del reconocimiento por parte de la Comisión de que los DPI desempeñarán un papel clave para el éxito de la estrategia «Unión por la innovación 2020«, esta marcó el camino para la acción legislativa de los próximos años en su comunicación «Un mercado único para los DPI«, de 24 de mayo de 2011.
Así, la protección de la patente unitaria y los litigios, la modernización del sistema de marcas de la UE, la creación de un marco global para los derechos de autor en el mercado único digital, los secretos comerciales, la intensificación de la lucha contra la falsificación y la piratería y la revisión de la directiva sobre la observancia de los derechos de propiedad intelectual han guiado los esfuerzos legislativos tanto a nivel nacional como de la UE durante los últimos diez años.
La Comisión también ha dedicado durante estos años recursos significativos para sensibilizar a las pymes sobre el papel estratégico de los DPI para comercializar productos y servicios innovadores en los mercados mundiales y reducir la brecha con los competidores globales, especialmente los de EE. UU., China y Japón.
Las conclusiones de diversos informes («Opciones para un instrumento de la UE para la valorización de patentes«; «Explotación de la propiedad intelectual para la innovación industrial«; “informe sobre agregación de patentes«; documento de trabajo de los servicios de la Comisión «Hacia una mejor valorización de las patentes para el crecimiento y el empleo«) han llevado finalmente a la reciente y ambiciosa iniciativa de la Comisión en favor de las pymes COSME, programa para el prediagnóstico de la propiedad intelectual y la mejora del acceso a la protección de patentes para las pymes innovadoras de la UE.
Teniendo en cuenta la importancia del diseño para la creación de productos de valor añadido, la Comisión puso en marcha en 2013 el plan de acción para la innovación impulsada por el diseño, que preveía la necesidad de actualizar la protección de los derechos de propiedad intelectual de los diseños. Como resultado, en 2016 se llevó a cabo una revisión legal de la protección de los diseños industriales.
En relación con la protección de las marcas, en diciembre de 2015 el Parlamento Europeo aprobó el paquete de reforma de las marcas con el fin de normalizar los procedimientos de registro de marcas entre los países de la UE.
En consonancia con la creciente importancia de los secretos comerciales y los conocimientos técnicos para la competitividad de las empresas, el 8 de junio de 2016 el Parlamento Europeo y el Consejo adoptaron una directiva cuyo objetivo es armonizar también la protección de los secretos comerciales en toda la Unión Europea.
En noviembre de 2017, la Comisión anunció un paquete de medidas en materia de propiedad intelectual destinado a completar los objetivos establecidos en la comunicación sobre la estrategia «Unión por la innovación», en ámbitos como la observancia de los derechos de propiedad intelectual, la infracción y la falsificación, la mediación y el arbitraje o sus directrices para la creación de un sistema justo y equilibrado de patentes esenciales normalizadas.
En cuanto a los derechos de autor, el pasado mes de agosto el Parlamento Europeo rechazó la propuesta de una nueva directiva destinada a adaptar este reglamento a los retos de las plataformas digitales e Internet. Sin embargo, el 12 de septiembre pasado se aprobó finalmente una legislación que permite a los editores reclamar su remuneración cuando sus contenidos se publican por empresas de Internet. Además, se requiere que las plataformas de internet implementen mecanismos para evitar cargar contenido protegido por derechos de autor.
En relación con la patente unitaria, uno de los principales pilares de la estrategia de la «Unión por la innovación», la segunda mitad de 2018 será un período clave para confirmar si finalmente se hace realidad antes de 2020, lo que sería un logro realmente notable para la Comisión Europea, los Estados miembros participantes y la propia Oficina Europea de Patentes, ya que la patente unitaria se erige a lo largo de los últimos 40 años como símbolo del fracaso de la UE en materia de innovación.
Además, el posible acuerdo (o la falta de este) entre el Reino Unido y la Unión Europea antes de la fecha límite de Brexit, el próximo marzo de 2019, tendrá un impacto en el alcance territorial de los DPI originados en la Unión Europea.